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Ils allaient jouer dans une baraque bien cachée dans un coin du bois, un endroit ou personne ne mettait jamais les pieds.
L' "crolé" avait baptisé son petit camarade "Coupi", comme il était dit dans les fables de La Fontaine qu'il apprenait à l'école. Car le "crolé" allait à l'école de l'ermitage. C'était une grande école où les moines s'étaient installés, sur la montée du bois, bien avant l'existence de la ville d'Ath. Et Coupi suivait l'enfant dans la cour de l'école.
Tous les enfants caressaient la fourrure de la gentille petite bête qui ne faisait jamais de mal à personne. Si Coupi s'embêtait, il allait dans les fermes. Il était attendu partout. C'était une tasse de lait par-ci, un bon morceau de fromage par-là. Dans les poulaillers, il donnait un coup de main aux poules pour ramener les poussins perdus. Il les poussait avec son fin museau sans jamais les mordre. Quelle brave petit animal il était... !
L' "crolé" l'avait dressé aussi pour donner l'alarme au bois lorsque le marquis venait en ville avec ses chevaux et ses chiens. C'était les jours de chasse. Alors Coupi courrait comme un fou dans tout le bois. Et d'un coup, c'était le silence complet. Bêtes à plumes comme bêtes à poils étaient cachées. On n'entendait plus que le vent qui soufflait dans les feuilles des arbres.
De temps en temps, on voyait Coupi qui passait à toute vitesse défiant les chiens du marquis. Mais comme il connaissait les cachettes... il était impossible de le rattraper.
Pourtant, un jour il s'en est fallu de rien. Coupi n'avait eu que le choix de se jeter dans la chapelle du monastère. C'était la messe, et l' "crolé", enfant de coeur, servait le curé. On a vite fermé la porte et l'animal s'est assis entre deux moines qui disaient leurs prières. On lui a mis une aube sur le dos. Seules ses oreilles et son fin museau dépassaient du capuchon.
Sur ce temps là, les gens du marquis enfoncèrent la porte... Mais ils n'ont pas trouvé Coupi.
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